NAME: Tarbosaurus
FAMILIE: Tyrannosauridae
ZEITLICHE VERBREITUNG: Oberkreide
GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG: Asien
LÄNGE: 14 m
Dieser riesenhafte Carnosaurier durchstreifte die Länder Zentralasiens und fraß alles, was ihm in die Quere kam, ob tot oder lebendig. Es ist zweifelhaft, ob er bei seiner Körpermasse noch ein guter Jäger war. Vielleicht ernährte er sich von pflanzenfressenden Entenschnabel-Dinosauriern und gepanzerten Dinosauriern, die die gleichen Lebensräume besiedelten, und ergänzte seinen Speisezettel mit den Überbleibseln der Mahlzeiten anderer Carnosaurier. Tarbosaurus war so groß, daß er mit Ausnahme seines noch größeren Verwandten Tyrannosaurus (siehe auch wissenswertes?), der zur selben Zeit in Zentralasien lebte, keinen Räuber zu fürchten hatte. In der Mongolei wurden viele Tarbosaurus-Skelette entdeckt, darunter auch einige vollständige. Anatomisch war er mit Tyrannosaurus fast identisch, insgesamt jedoch leichter gebaut, auch war der Schädel etwas länger. Der gute Zustand der Skelette erlaubte eine eingehende Untersuchung der Htitleung und des Gangs dieses typischen Tyrannosauriers. Den Schwanz streckte das aufrecht gehende Tier fast waagrecht nach hinten, wobei der Drehpunkt in Höhe der Hüften lag. Der lange, bewegliche Hals erhob sich in einer steilen Kurve aus dem Rumpf, während der Kopf mit dem Hals einen annähernd rechten Winkel bildete. Diese Htitleung erinnert ein wenig an die eines Vogels. Bei den Fossilfunden fand sich der Kopf von Tarbosaurus oft weit zurückgebogen in der Nähe der Schultern. Zu dieser ungewühnlichen Position kommt es, wenn nach dem Tod des Tieres die Bänder im Hals austrocknen und schrumpfen, so daß der Kopf automatisch nach hinten fällt.