| Chasmosaurus |
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 NAME: Chasmosaurus FAMILIE: Ceratopidae ZEITLICHE VERBREITUNG: Oberkreide GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG: Nordamerika LÄNGE: 5,2 m Chasmosaurus war ein typischer Vertreter der Horndinosaurier mit langem Nackenschild. Der Schädel war relativ schmal und trug ein Paar schräg aufwärts gekrümmte Hörner auf der Stirn sowie ein kürzeres Horn auf der Schnauze. Der große Nackenschild erstreckte sich vom Hinterende des Schädels über den Hals bis auf den vorderen Teil des Rückens. Seine Ränder waren mit knöchernen Dornen und Höckern gesäumt. Die Fenster auf beiden Seiten des Nackenschildes waren so groß, dass der Schild selbst nicht viel mehr als ein Rahmen war. Trotz seiner Größe war er daher relativ leicht. Der spektakuläre Nackenschild diente ohne Zweifel dem Imponierverhtitleen. Angreifer und/oder rivalisierende Männchen wurden gewarnt, den Weibchen möglicherweise Paarungsbereitschaft signalisiert. Denkbar ist auch, dass die männlichen Tiere einer Herde im Falle eines Angriffs einen geschlossenen Ring um die Jungtiere bildeten und den Feind abzuschrecken versuchten, indem sie die großen Köpfe mit den imposanten Nackenschilden hin und her schwenkten. Einige Paläontologen vertreten die Ansicht, die Horndinosaurier aus diesem Verwandtschaftskreis hätten im Bedarfsfall recht schnell laufen können. Gewisse anatomische Merkmale deuten darauf hin. So sind zum Beispiel die Schulterblätter nicht fest mit dem übrigen Skelett verbunden, weshalb sich der ganze Schultergürtel mit den Vorderbeinen vor und zurück bewegte. Mit diesen Eigenschaften waren die Voraussetzungen für eine schnelle Fortbewegung gegeben. Der Beckengürtel war indessen mit acht Kreuzbeinwirbeln verbunden und bildete somit eine solide Ansatzfläche für die kräftige Muskulatur des Hinterkörpers. |