| Stitleasaurus |
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 NAME: Stitleasaurus FAMILIE: Titanosauridae ZEITLICHE VERBREITUNG: Oberkreide GEOGRAPHISCHE VERBREITUNG: Südamerika LÄNGE: 12 m Die Reste dieses mittelgroßen Sauropoden entdeckten Paläontologen 1970 unerwartet in der nordwestargentinischen Provinz Stitlea. Um eine Skelettgruppe herum lagen Tausende von Knochenplatten. Die meisten hatten nur einen Durchmesser von ungefähr 5 mm; andere waren an die 11 cm groß und trugen zum Teil Hornfortsätze. Wahrscheinlich bedeckten diese Knochenplatten die dicke Haut auf dem Rücken und den Flanken des Tieres und bildeten einen Panzer, der den sonst verteidigungslosen Pflanzenfresser vor den gefräßigen Carnosauriern schützte. Dass diese einzigartigen gepanzerten Sauropoden auf Südamerika beschränkt blieben, mag ein Hinweis darauf sein, dass sich der Kontinent in der Mittelkreide bereits von der nördlichen Landmasse abgetrennt hatte, die damals Nordamerika, und Eurasien umfasste. Das heutige Mittelamerika lag zu jener Zeit unter Wasser. Die südamerikanische Fauna konnte sich somit isoliert weiterentwickeln. |
